Le poids corporel n'est pas le seul paramètre d'approche du corps. La répartition de la masse graisseuse varie en fonction de l'âge et le sexe. L'obésité qui est observée chez des personnes possédant un taux de tissu adipeux très important, devient un problème de plus en plus important dans les pays industrialisés où la suralimentation entraîne des anomalies tissulaires et organiques. La mortalité par maladie cardio-vasculaire, bien souvent liée au dépôt de graisse sur les parois vasculaires, atteint aujourd'hui un taux élevé.
Pourcentage de graisse corporelle
Le pourcentage de graisse corporelle est relié étroitement au poids d'une personne. L'indice de masse corporelle (IMC) qui permet de savoir si notre poids est "normal" ou non, ne tient pas compte de l'ossature ni de la musculature de la personne. Si nous utilisons l'IMC et le pourcentage de graisse corporelle, on obtient de meilleurs résultats.
Le taux de graisses corporelles dans l'organisme :
- chez un homme de corpulence moyenne et en bonne santé, âgé de 17 à 29 ans, le taux de graisses corporelles est d'environ 15 %
- chez la femme de corpulence moyenne et en bonne santé, âgée de 17 à 29 ans, le taux de graisses corporelles est d'environ 25 %
Les pourcentages présentés ci-dessus, dépendront de la dépense énergétique du corps au repos (métabolisme de base), de l'âge, du sexe (car les femmes possède une masse adipeuse plus importante que chez l'hommes), des activités journalières pratiquées, de la quantité de nourriture ingérée et de nombreux autres paramètres.
Les méthodes pour calculer votre pourcentage de graisse :
- La mesure de l'épaisseur des plis cutanés à l'aide d'un appareil nommé caliper (qui ressemble à une pince de mesure) consiste à prendre à différents endroits du corps, l'épaisseur des plis cutanés. En prenant les plis sur différentes parties du corps, il est possible d'estimer le pourcentage de gras. Cette méthode est très utilisée dans les centres de remise en forme, de même que par les cliniques. Plus les plis mesurés seront nombreux, plus la valeur obtenue sera précise. Les régions les plus couramment utilisées pour la mesure des plis cutanés sont :
- chez la femme : la cuisse, l'arrière de l'avant-bras, le haut du bassin
- chez l'homme : la partie située sous le muscle pectoral, la partie abdominale (près du nombril), les cuisses
En prenant la mesure de ces plis, le caliper va pincer la peau ainsi que la sous-couche graisseuse. En additionnant les trois mesures effectuées, le résultat obtenu est comparé aux indices de référence qui détermine la teneur en graisse corporelle de votre corps. Cette méthode demande de bien connaître les régions anatomiques concernées et doit être effectuée toujours par la même personne car "chaque coup de main" est très personnel.
- L'analyse d'impédance bioélectrique (AIB) est une méthode qui se pratique dans les instituts spécialisés et exige le présence d'une personne compétente pour interpréter les résultats
- La balance impédancemètre qui mesure directement le pourcentage de graisse en envoyant un courant électrique par 2 électrodes situées sous les pieds. Selon la présence plus ou moins importante de graisse, la résistance au courant électrique varie. En effet, l'électricité est bien conduite par la masse maigre (os, viscères, muscles) qui contient plus de 70% d'eau, alors que la graisse offre une plus grande résistance. Il vous faut seulement entrer votre âge, votre sexe et votre taille en mémoire et monter sur le plateau de pesée. Le poids est déterminé en même temps que le taux de graisse
Normes des proportions de graisses corporelles
| Age |
Hommes |
Femmes |
| 17 à 29 ans |
15% |
25% |
| 30 à 39 ans |
17,5% |
27,5% |
| > à 40 ans |
20% |
30% |
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